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송편은 쌀가루를 익반죽하여 콩, 깨, 밤 등 다양한 재료의 소를 넣고 반달 모양으로 빚어 시루에 솔잎을 넣고 찐 떡으로 우리나라 명절인 추석의 대표적인 음식입니다

사실 송편은 특별히 추석에만 먹는 떡이 아니었습니다

송편의 유래에 대하여 명확하게 알려진 것은 없지만 옛부터 여러 명절에 만들어 먹은 기록이 있습니다

‘홍길동전’을 쓴 허균의 전국 팔도의 맛있는 음식을 기록한 ‘도문대작(屠門大嚼)’이란 책에는 ‘송편이 봄에 먹는 떡’이라고 하였습니다

19세기 초반 문인 조수삼은 ‘추재집(秋齋集)’에서 정월 대보름날 솔잎으로 찐 송편으로 차례를 지낸다고 했습니다

영조 때 문인 이의현은 ‘도곡집(陶谷集)’에서 정월에는 떡국, 대보름에는 약식, 삼짇날에는 송편을 먹는다고 했습니다

인조 때 이식이 쓴 ‘택당집(澤堂集)’ 에는 초파일에 송편을 준비한다고 나와있습니다

조선시대 관혼상제 의식을 적은 ‘사례의’에는 단오 그리고 6월 유두절에도 송편을 빚는다고 기록되어 있습니다

조선 순조(純祖) 때의 학자 홍석모가 지은 세시풍속서 ‘동국세시기(東國歲時記)’에선 송편이 음력 2월 초하룻날 먹는 떡이라고 하였습니다

조선시대의 음력 2월 초하룻날인 2월 1일은 중화절(中和節 )로 농사철 시작을 기념하는 명절로 ‘머슴날’ 또는 ‘노비일’이라고도 했습니다

이날 머슴들에게 ‘농사일을 잘해 달라’는 의미로 송편을 큼직하게 빚어서 나이 수대로 나눠줬습니다

이 송편은 노비들에게 먹였다고 해서 ‘노비송편’ 또는 ‘나이떡’이라고 불렸습니다

이는 농사가 시작되는 절기에 노비들의 사기를 돋우어 주고 격려하기 위한 풍속이었습니다

그 중 추석에 먹는 ‘오려송편’이라고 불렀습니다

‘오려’는 올벼의 옛말로, 올벼는 제철보다 일찍 익은 벼를 말합니다

즉, 오려송편은 올해 농사지어 수확한 햅쌀로 빚은 송편이라는 뜻으로 한 해의 수확에 감사하며 조상의 차례상과 묘소에 바쳤습니다

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송편 이름의 유래

송편은 떡에 소나무 잎을 넣고 만든다고 하여 ‘소나무 송(松)자에 ‘떡 병(餠)자를 써서 ‘송병’이라고 불렸습니다

원래는 송병이었던 이름이 시간이 지나면서 자연스럽게 송편이라고 불리게 되었고 지금까지도 그렇게 부르고 있습니다

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송편 모양의 유래

송편의 모양은 반달을 의미하며 어째서 반달 모양인지에 대해서는 여러 설이 있습니다

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반달모양의 유래 1

<삼국사기> 백제본기 660년 9월 기록에 의하면

백제의 의자왕 시절

잠자리에 들었던 의자왕은 수상한 바람 소리를 듣게 되었고, 궁금한 마음에 바깥으로 나갔습니다

궁궐 밖을 나선 의자왕은 밤하늘에 이상한 도깨비불이 날아다니는 것을 발견하였습니다

이어 백제가 망한다는 소리가 들렸습니다

가까이 다가가자 도깨비불은 땅 속으로 사라지고 말았습니다

다음 날 의자왕은 도깨비불이 사라진 곳을 파보라고 명했는데

그곳에서는 거북이 한마리가 발견되었습니다

거북이의 등껍질에는 ‘백제는 만월이요, 신라는 반달이다.’ 이라고 적혀있었습니다

의자왕은 점술가를 불러 이 말이 무슨 뜻인지를 물었고

점술가는 ‘백제는 꽉 찬 만월이라 이제부터 기울 것이고, 신라는 반달이라 앞으로 점점 커져 만월이 될 것이옵니다’라고 답하였고 왕은 크게 노하였습니다

이에 신하는 ‘전하! 이는 백제가 가득 찼으니 번성한 것이고, 신라는 반만큼 차 앞으로 쇠약해질 것이라는 뜻이옵니다’라고 답했습니다

이 이야기는 백제를 떠나 신라까지 퍼지게 되었고

신라 사람들은 점술가의 이야기를 믿고 신라의 번창을 기원하며 반달을 닮은 떡을 빚기 시작했다고 합니다

그 후 신라가 삼국통일을 하면서 반달 모양의 송편ㅇ느 더 나은 미래를 기원하는 뜻으로 쓰이며 그러한 마음을 담아 반달 모양의 송편을 빚어 먹었다고 합니다

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반달모양의 유래2

농경사회에서 달의 변화에 맞춰 농사를 지었기 때문에 달 숭배 사상을 가지고 있던 우리 선조들이 자연스럽게 달 모양을 본뜬 송편을 빚어 먹었다는 데에서 유래가 있습니다

송편의 소를 넣고 접기 전에는 보름달의 모양이었다가 소를 넣고 접게 되면 반달의 모양이 되는 데 이것은 송편 한 개에 보름달과 반달의 모양을 가지고 있어 달의 발전과정과 변화를 송편 한 개에 담았다는 것이라고 합니다